People of Body&Fit : Michelle de Jong

« Mais je ne me laisse pas abattre si facilement et j’ai utilisé ce revers pour revenir plus forte que jamais. En décembre 2022, soit un an après ma rechute, j’ai participé à nouveau à une compétition de powerlifting que j’ai remportée. J’étais près de mes anciens records personnels. J’ai soulevé 140 kilos au squat, j’ai fait un développé couché à 90 kilos et un soulevé de terre de 175 kilos. J’étais extrêmement heureuse, surtout pour ce 175 kilos. Avant ma rechute, j’ai soulevé deux fois 175 kilos lors d’une compétition. Le fait d’avoir pu atteindre ce chiffre en décembre dernier a provoqué tellement d’émotions. Enfin. C’était un grand fuck you à ma rechute, j’avais vraiment l’impression de revenir au sommet. » 

Body&Fit : Quelle histoire ! As-tu pu tirer quelque chose de cette rechute ? 

Michelle : « Quand j’étais allongée pendant cette période prolongée, j’ai beaucoup réfléchi. Bien sûr, je ne pouvais pas faire de sport, quelque chose qui me procure beaucoup de plaisir. Je me suis vraiment demandé quelle était mon identité sans le sport. Cela m’a conduit à une petite crise d’identité en général ; le sport n’est pas seulement un passe-temps pour moi, c’est aussi mon travail. Tout cela disparaît lorsque vous ne pouvez soudainement plus sortir de votre lit. C’est une si grande partie de ma vie. 

À ce moment-là, j’étais surtout en colère contre mon corps parce qu’il ne fonctionnait pas comme il le devrait. Maintenant, je suis surtout reconnaissante de pouvoir à nouveau faire du sport. Je suis toujours en train de récupérer. Je peux marcher environ 20 minutes d’affilée maintenant. L’entraînement musculaire se passe bien, car il y a beaucoup de moments de repos entre les séances. Si j’écoute bien mon corps, je sais exactement ce que je peux et ne peux pas faire. J’ai vraiment appris à mieux écouter mon corps. Si j’ai une mauvaise journée, ce n’est pas grave. Je sais que je ne suis pas paresseuse, mais que parfois mon corps ne peut pas faire face. Je sais désormais que j’ai besoin de me reposer et que ce n’est pas une mauvaise chose. Demain est un autre jour. Les mauvais jours font partie du quotidien. Si je ne me repose pas maintenant, je ne ferai que me heurter plus durement à moi-même. Il n’y a pas de mal à prendre du recul de temps en temps et à mieux s’occuper de soi. » 

Le pouvoir du powerlifting 

Body&Fit : En tant qu’entraîneuse de powerlifting et deux fois championne néerlandaise de powerlifting chez les juniors, on peut dire que tu as trouvé ton « fit » dans ce sport. Qu’est-ce que le powerlifting représente pour toi ? 

Michelle : « Le powerlifting n’est pas seulement un exutoire physique pour moi. La force se ressent aussi à l’intérieur. Il me donne confiance en moi, la force de mieux me défendre dans certaines situations. Je suis toujours très sociable et j’ai du répondant, mais les gens pouvaient facilement me marcher dessus. J’étais facilement influençable. C’est justement grâce au powerlifting que je peux mieux définir mes limites. J’ose le faire maintenant, parce que je suis physiquement solide. J’ai appris ma valeur en tant que personne, et que je n’ai pas à me contenter de moins. » 

Body&Fit : Était-il évident pour toi que tu étais faite pour le powerlifting ? 

Michelle : « Oui, une fois que j’ai su ce qu’était le powerlifting, j’y suis allée à fond. J’ai passé des heures à regarder différentes vidéos sur le squat, le développé couché et le soulevé de terre sur YouTube. J’ai emporté un carnet à la salle de sport dans lequel j’ai écrit mes entraînements et le poids avec lequel j’ai travaillé. Je me filmais et me donnais des conseils dans le même carnet. Après quelques mois, j’ai aussi pris un coach pour pouvoir progresser encore plus rapidement. Après quatre mois de powerlifting, j’ai participé à ma première compétition." 

Body&Fit : Mais pourquoi le powerlifting ? Qu’est-ce qui rend précisément ce sport si agréable pour toi ? 

Michelle : « Le fait que tu puisses fixer des objectifs chiffrés. Ce que je vois souvent dans une salle de sport classique, c’est que les gens aspirent à un certain physique ou une certaine apparence. Cependant, il est difficile d’atteindre cet objectif, car quand s’arrête-t-il ? Avec le powerlifting, tu travailles en vue d’un certain nombre. Tu l’atteins ou pas. Une compétition peut aider à cela, car un jury observe le tout. Tu sais donc à 100% que tu as atteint ton objectif. 

Ce que j’apprécie également dans le powerlifting, c’est que les poids sont les mêmes dans chaque salle de sport. Quand je m’entraînais encore principalement avec des machines, cela m’ennuyait de pouvoir faire 130 kilos sur une presse à cuisses dans une salle de sport, tout en ayant du mal avec 90 kilos dans une autre salle. Aujourd’hui, je sais que cela est dû à la façon dont les machines sont réglées, mais à l’époque, cela m’agaçait par-dessus tout. Avec le powerlifting, ce n’est pas le cas. Tu as des poids séparés, et c’est la même chose dans chaque salle de sport. Cela, combiné à une belle technique et au sentiment que me procure une compétition, fait du powerlifting le sport qui me convient. Se préparer pour des compétitions accapare mon attention. Je ne suis alors pas occupée entièrement à me rétablir, mais aussi à m’entraîner pour une compétition. Ce qui fonctionne très bien pour moi. Et en plus, je suis très compétitive, donc cela joue également un rôle. » 

Body&Fit : Comment te prépares-tu en termes d’alimentation pour une compétition ?

Michelle : « Cela dépend de la catégorie de poids dans laquelle je me trouve. En ce moment, je travaille en vue d’une compétition de développé couché. Pour cette compétition, je dois encore perdre environ 1,5 kilo. Dans un tel cas, je fais attention à mon alimentation et je veille à ce que la qualité de mon alimentation soit bonne. De toute façon, je ne bois pas beaucoup d’alcool, mais je ne bois rien du tout avant une compétition. Je prends aussi beaucoup de repos. Je ne fais pas d’autres sports, par exemple, j’aime beaucoup faire de l’escalade, du VTT ou du canoë, mais cela demande beaucoup de mon corps. Pendant la préparation d’une véritable compétition, mes entraînements sont tellement difficiles que j’ai besoin de toute mon énergie pour cela. Je me concentre donc vraiment uniquement sur le powerlifting. »