People op Body&Fit: Joey Jaq
Bij Body&Fit zijn we altijd op zoek naar inspirerende verhalen uit onze fitness community. Voor iedereen betekent het woord ’fit’ namelijk iets anders, maar we kunnen elkaar toch blijven motiveren en inspireren door onze unieke verhalen met elkaar te delen. Voor deze speciale editie van People of Body&Fit spraken we met content creator en internetpersoonlijkheid Joey Jaq.
Hij verliet zijn dorp in de Amerikaanse staat Texas voor de felle lampen van New York City, om vervolgens voor de liefde in het vliegtuig naar Nederland te stappen. Joey leeft nu zijn Europese droom in Amsterdam, waar hij bijna niet meer weg te denken is van social media. Maar wat het leven hem ook brengt; gezondheid, geluk en staying fabulous krijgen altijd voorrang.
JOEY JAQ’S VROEGE STRIJD MET TOXIC MASCULINITY
Joey heeft altijd al een aanwezige persoonlijkheid gehad, ook als kind.
“Ik was een ontzettend zelfverzekerd kind, en ik was super sociaal. Ik had mijn mening klaar en had een drive om succesvol te worden, om alles uit het leven te halen en de beste versie van mezelf te zijn. Daar ben ik me altijd heel bewust van geweest. Ik was ook erg koppig, maar ik denk dat dat mij juist geholpen heeft. Opgroeien als homo in Texas is niet makkelijk. Het is hard daar, en door mijn koppigheid durfde ik dingen als “Ik ben wie ik ben, jij gaat me niet veranderen,” te zeggen.”
Zijn passie voor dansen was voor Joey een uitlaatklep. Het was een creatieve manier om zich te uiten.
“Ik danste iedere dag. Het was een groot deel van mijn leven. Ik deed ook aan zwemmen en tennissen. Ik vond het heerlijk om actief te zijn. Ik was echter geen fan van teamsporten en de toxic masculinity waar ik vaak mee te maken kreeg. In probeerde mezelf daarvoor te beschermen door sporten te doen die ik alleen kon uitvoeren, zoals het zwemmen en dansen.”
Op zijn 18e was het voor Joey tijd om Texas te verlaten. Hij pakte zijn koffers, en verhuisde naar de grote stad New York om een carrière in muziektheater na te jagen.
ZICHZELF ÉN DE LIEFDE VINDEN IN NYC
In New York veranderde alles voor hem.
“Ik was klaar voor het avontuur. Ik verhuisde helemaal alleen, en ik had niet eens een appartement geregeld. Maar ik was niet bang. Ik zei gewoon “weet je wat, ik doe het". In Texas kende ik niemand anders die ook homo was, dus toen ik naar New York verhuisde, leerde ik pas hoe het was om een homo te zijn in deze maatschappij. Het was ongelofelijk.”
Ik was klaar voor het avontuur.
Natuurlijk bracht het ouderlijk huis verlaten ook de nodige uitdagingen met zich mee. Voor het eerst moest Joey voor zichzelf zorgen, zijn eigen geld verdienen en leren om zich niet te laten opslokken door de overweldigend grote stad. Maar uiteindelijk behaalde hij zijn diploma in muziektheater, en begon hij met werken als performer. Na een paar jaar op het podium gestaan te hebben, beseft Joey zich echter dat de wereld van de showbusiness niet helemaal is wat hij zich ervan had voorgesteld.
“Omdat ik een vrouwelijkere performer ben dan de meesten, kreeg ik voortdurend afwijzingen. Ze vertelden me dat ik meer macho moest zijn. Mannelijker. Ik ben daar niet voor gemaakt, en dat is een van de grootste redenen geweest waarom ik uiteindelijk gestopt ben met optreden.”
Ondanks alles had Joey wel al zijn doelen bereikt. Hij is zijn angsten onder ogen gekomen en heeft voor zichzelf gekozen. Maar wat hij niet had verwacht, is dat hij tijdens die zoektocht naar zichzelf ook de liefde zou vinden. Bij een Nederlandse man.
EEN NIEUW LEVEN IN NEDERLAND
Na en langeafstandsrelatie van anderhalf jaar, stak Joey dan ook de oceaan over om in Amsterdam aan een nieuw leven te beginnen. De Nederlandse manier van leven werd een grote inspiratiebron voor hem, en ongeveer een jaar later startte Joey met het maken van online content.
“Ik nam het vloggen heel serieus. In het begin gebeurde er niet veel. Ik groeide wel een beetje op YouTube, maar het was lastig en het ging vooral erg langzaam. Na een jaar doorzetten ging ik ineens enorm hard op Instagram. Zes maanden later kon ik fulltime bezig als content creator.”
Joey deelt in hilarische filmpjes onder andere alles wat hem opvalt aan de Nederlandse cultuur. In drie jaar tijd verzamelde hij meer dan 125.000 volgers op Instagram en meer dan 1 miljoen likes op TikTok. Op dit moment zit er nog steeds een stijgende lijn in die cijfers.
EEN GEZONDE BALANS VINDEN TUSSEN WERK EN PRIVÉ
Een positieve houding en voldoende tijd vinden voor self care zijn voor de drukke Joey belangrijker dan ooit.
“Ik hoef meestal geen wekker te zetten, wat mij elke ochtend weer een fantastisch gevoel geeft. Ik bedoel, dat was letterlijk één van de doelen in mijn leven. Ik begin de dag met een smoothie of een yoghurtbowl, en ik denk na over de content die ik die dag wil gaan maken. Ik houd al mijn ideeën bij in een lange lijst, dus ik check ’s morgens die lijst en bepaal vanuit daar wat ik ga filmen. Aan het eind van de middag gaat mijn post live, en dan heb ik in de avond vrij. Ik deel mijn hele leven natuurlijk op Instagram, dus in zekere zin ben ik altijd aan het werk, maar zo zie ik het niet.
Ik doe twee tot drie keer per week een groepsles. Ik geloof heilig in spinninglessen. Ik sport niet alleen voor mijn lichaam, maar ook voor mijn geest. Ik ben gek op die harde muziek. Ik houd van het overstijgende gevoel dat het me geeft. Er is altijd een punt in de training waar ik voor mezelf de lat leg, en als ik dat punt bereik, dan geeft dat me echt een kick. Ik krijg daar enorm veel power van. Ik moet er altijd door huilen. Ik huil snel. Eerlijk gezegd denk ik dat ik er daarom zo van hou.”
Tijdens zijn studie was Joey vaak bezig met calorieën tellen. Tegenwoordig hecht hij juist veel belang aan een gebalanceerd voedingspatroon en herstellen met de juiste supplementen.
“Ik moest vroeger super mager zijn vanwege het musicaltheater. Dat heb ik inmiddels volledig losgelaten. Ik ben me nog steeds bewust van wat ik eet, en mentaal is het niet altijd makkelijk, maar ik ben inmiddels heel vrij in wat ik eet. Wijn en kaas in het weekend? Absoluut. Zolang ik een goede balans houd met genoeg groenten en niet te veel koolhydraten, voel ik mezelf goed.
Wijn en kaas in het weekend? Absoluut!
Ik ben een groot fan van collageen proteïne, maar ik wissel mijn eten ook graag af. Ik word snel zat van dezelfde dingen eten. Daarom voeg ik ook af en toe een vegan proteïne toe aan mijn vanille chai. Want als ik veel cardio doe, heb ik ook genoeg eiwitten nodig. Anders eet ik de hele koektrommel in één keer leeg! Ik zorg er daarnaast altijd voor dat ik mijn dagelijkse vitamines neem, mijn Echinacea supplement slik en een groene smoothie drink.”
WAT BETEKENT ‘FIT ZIJN’ VOOR JOEY?
“Voor mij gaat fitness niet over mijn lichaam. Ik vind dat zo afgezaagd, zo ouderwets. Kom op, we leven niet meer in de jaren ’90! Fitness gaat voor mij over je mentaliteit. Jezelf pushen. De kracht die je in je hebt ontdekken. Natuurlijk is trainen ook goed voor je lichaam, maar dat is niet de reden waarom ik het doe.”
Je kunt Joey’s leven en fitnessreis volgen op Instagram, TikTok en YouTube. Vergeet ook niet om de komende weken onze andere People of Body&Fit verhalen te checken via onze blog of sociale kanalen (@bodyandfit_nl). Want het maakt niet uit wat jouw doelen zijn, bij Body&Fit vind je al het advies en de motivatie die je nodig hebt om jouw doelen te bereiken.