Tout sur le gluten et les régimes sans gluten

D’abord, nous expliquerons brièvement ce qu'est le gluten. Le gluten est une protéine naturellement présente dans le blé, le seigle, l'orge, l'épeautre et le kamut. On trouve du gluten entre autres dans le pain, les crackers, les pizzas, les pâtes, la chapelure, les biscuits, cakes et gâteaux. Beaucoup de gens croient que le gluten est seulement présent dans le pain et les pâtes et ne savent pas que pour éviter le gluten, il faut en fait supprimer beaucoup plus d’aliments. Le gluten se trouve dans toutes sortes d’aliments, même dans certains auxquels vous n'auriez jamais pensé. Par exemple dans des plas prêts à consommer, des soupes en poudre (épaississant, vermicelles ou viande), des sauces, des bonbons, de la glace, de la bière et même dans le mascara.

L’avoine est souvent contaminé (exposé) au gluten, donc il n’est pas incontestablement approprié à un régime sans gluten. Les personnes intolérantes au gluten sont très douées pour analyser les étiquettes alimentaires. L’alimentation avec gluten nuit à la muqueuse de l’intestin grêle chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque. Dans ce cas, l'intestin ne peut pas fonctionner normalement. En cas de dommages à long terme, les intestins n’arrivent plus à bien absorber les nutriments importants.

Levez la main si vous vous opposez au gluten !

Aujourd’hui, tout le monde a son opinion sur le gluten ; « Mes intestins ne supportent pas le gluten », « Le pain (gluten) fait grossir », « À cause du gluten dans le pain on ne cesse jamais de manger et on ne se sent jamais rassasié » etc. Ces avis viennent souvent de personnes qui ne souffrent pas vraiment de la maladie cœliaque, aussi appelée intolérance au gluten. En fait, de telles déclarations ne plaisent pas du tout aux personnes atteintes de la maladie cœliaque, car elles sont obligées de faire attention jour et nuit (ou bien : éviter les glutens !) pour éviter tout symptôme. Ces symptômes ne sont pas sans danger comme en cas d’intolérance au lactose; dans le cas de la maladie cœliaque la consommation de gluten a des conséquences désastreuses sur vos intestins.

La tendance à éviter le plus possible le gluten est par contre un avantage pour ceux atteints de maladie cœliaque, parce que grâce à cela, les produits sans gluten deviennent plus courants. La hausse de la demande permet une hausse de l'offre de ces produits. Outre une baisse de prix (enfin), il y a aussi un plus grand choix ! Il n'y a pas si longtemps, on ne pouvait acheter du pain sans gluten que dans des magasins diététiques spécialisés et il ne fallait certainement pas comparer ce pain avec du pain standard pour ne pas se sentir complètement arnaqué. Il y a maintenant bien plus de possibilités. Il y a de plus en plus de blogueurs et chefs enthousiastes qui essayent des recettes sans gluten et l’assortiment de ce type de produits se développe encore. Hourra, hourra !

Les critères pour l’appellation « sans gluten »

Quand est-ce qu’un produit est vraiment sans gluten ? Sans gluten veut dire qu’il n’y a pas de gluten dans le produit, mais pour beaucoup de produits alimentaires diététiques ce critère est difficile à atteindre. Au niveau européen, on a établi le critère d’un taux de gluten inférieur à 20 mg par kg de produit (aussi appelé < 20 ppm) pour avoir le droit à l’appellation « sans gluten ». Chez les personnes que le gluten rend malades, il peut survenir des diarrhées, de la constipation, des troubles gastro-intestinaux, des sautes d’humeur, ainsi que beaucoup d’autres effets. Malheureusement, on confond souvent ces symptômes avec celles d’autres pathologies, ce qui mène souvent à une absence persistante du diagnostic.

Si vous soupçonnez des troubles ou si vous ressentez des symptômes, vous devez bien sûr consulter votre médecin pour vérifier si vous souffrez en effet de la maladie cœliaque. Plus tôt le diagnostic est établi, plus tôt vous pourriez commencer un régime 100% sans gluten.

Un régime à vie

La personne intolérante au gluten doit respecter son régime 24h/24 pour le reste de sa vie. Cela sonne très stricte, mais c’est bien le cas! Nous avons parlé avec des personnes souffrant de cette intolérance qui sont, d’une part très heureuses qu’on évite de plus en plus le gluten et, d’autre part, ennuyées par le fait que beaucoup de gens suivent ce régime comme une mode alors qu'elles-mêmes n’ont pas de choix.

Les avantages de la sensibilisation au problème

• Le goût des substituts de pain s’améliore
• Il y a des substituts sans gluten pour plus de produits différents
• On donne plus d'importance au nettoyage des environnements de production (qui doivent également être sans gluten)
• Le menu au restaurant est plus varié, tout à coup il y a du choix entre 5 ou même 6 plats !
• Le prix des produits alimentaires diététiques a diminué
• Le problème est socialement plus accepté
• Les gens vous comprennent mieux, il y a plus de sympathie !

Quels produits alimentaires sont sans gluten par leur nature ?

• Les légumes et les fruits (du jus de 100% de fruits est aussi sans gluten)
• Le riz, les légumineuses (haricots bruns, capucins, lentilles et fèves de soja) et les pommes de terre.
• Le millet, le maïs et le teff sont des céréales sans gluten
• Les viandes non modifiées, le poulet, le poisson et la viande de gibier
• Les œufs, le lait, le yaourt et le fromage blanc
• Le beurre et l’huile
• Le fromage de vache, de chèvre et de brebis
• Les noix, graines et pépins

En bref, pour les personnes atteintes de maladie cœliaque le régime sans gluten n’est pas un choix. Cependant, il est difficile à dire si tout le monde devrait supprimer (ou réduire) la consommation de gluten. Rappelons qu'une alimentation saine et variée est importante ! 

Nous verrons si les recherches et avancées futures continuent à louer les vertus d'un régime sans gluten... pour le moment, mangeons ce qui nous convient !